就和来时一样，瑞香这回一觉睡醒，就发觉自己已经到了含寿宫正殿，周遭一切都变得很熟悉。
他甚至已经不再想追究自己到底是怎么被搬运来去的。花非花，雾非雾，夜半来，天明去，很合理。身旁的宫人们也视若平常，毫无异状，侍奉他起身梳洗，又问他要不要去看看两个襁褓中的孩子。
瑞香身体发软，但提到孩子还是放心不下，打起精神到偏殿去看两个吃了奶又睡着了的孩子。在襁褓中皇帝便起好了几个名字，一等孩子生出来，便分别命名，男为景逸，宗君则名宸华。
到了这个地步，作为正宫嫡出，这两个孩子天定富贵，父母所盼不过暇逸，作为天家后裔，以宸冠名承受得起，若能一生安康顺遂，便是最好的人生。
瑞香入宫十年，生育六个子嗣，皇帝三个儿子皆从己出，长子入主东宫，早不复当年忐忑心情，但面对自己的孩子时，怜爱之情却仍然克制不住。多日不见，他想孩子想得厉害，便叫人拿了棋盘，书卷等物，坐在侧殿看着孩子消遣。
他猜得不错，这段日子皇帝虽没让他见孩子，却始终起居在含寿宫，两个孩子放在别的地方不放心，于是也一并搬来含寿宫主殿，就近照料。瑞香见不到孩子，皇帝倒是日日过来，有时候即便在前殿忙碌，也会叫人把孩子带过去看护。
瑞香其实对丈夫没什么不放心的，两个孩子加起来接近十个的乳母却还是兢兢业业解释了一番。
天下之主与他的妻子这段时日究竟在做什么，是无需对任何人告知解释，旁人更不能窥探的，但事实如何众人自然都是知情的。见瑞香回来，含寿宫似乎这才恢复正常。
只除了曾住过一个艳奴的那座偏僻宫室，四个宫人被带他们过来的宦官再次带走。
他们夜里听见了动静，但却被早被警告过不许窥探，于是便怯怯地躺在床铺上装睡，心中苦苦祈祷不要是被皇后发觉，也不要是侍奉的主人失宠。但那动静并不大，没多久就彻底消失，像是谁来了又去。
次日，宫人们就发现如同那艳奴来得蹊跷一般，他的消失也毫无痕迹。整个宫室甚至都已经空了，一切就像是一场梦一样。前来带他们回去掖庭的宦官颇为威严，几人又是受过对方教训的，丝毫不敢多问，越想越觉得可怕，越是战战兢兢。
在宫中侍奉，要的就是规行矩步，谨言慎行，少看少听少问，四个宫人从前虽然也被教导过这种要诀，此刻却像是彻底领悟，温顺沉默地回到掖庭。
自当年皇后定下放出宫人的旧例，就总是每隔数年放出执役足够年限的宫人。在掖庭里继续留不多久，这四人便会被分派流转到其他地方，彼此再不得相见。到了明年，他们的名字便会被悄无声息地写上放出宫的名单，终此一生，没有人能够窥破含寿宫曾经发生的秘密。
皇帝将一切都安排地很好，瑞香则在陪伴着孩子的午后持着卷轴犯困，他倚在几案上，头不自觉一点一点，手指缓缓松开，忽然间哗啦一声，书卷整个散开，在脚下凌乱地堆成一滩。
瑞香被吓了一跳，倏然惊醒，好一会心还在乱跳。宫人就劝他回去再睡一觉，毕竟今日陛下临时有事，早嘱咐了万岁尽可随性，不必牵挂。瑞香长长舒了一口气，按下过于激烈狂乱的心跳，又亲了亲已经醒来，睁着眼快乐又盲目地慢慢抓脚趾头的两个孩子，把一个的脚从手里拿出来，又把另一个的手从嘴里拿出来，头痛地嘱咐：“仔细看着，不要让他们……吃摸过脚的手，或者用吃过的手摸脚……”
小孩子这个时候最绵软可爱，但也最难以控制，什么奇怪的事都能做出来，还口水滴答。瑞香接过帕子擦了指尖沾到的湿漉漉口水，起身往寝殿去休息。
含寿宫虽说是宫，可从一开始就没打算让其他人进来，甚至皇帝连孩子都不打算让他们过来，因此很有余裕，建筑排布上也并不符合宫中常规。与其说是宫殿，不若说是园林，住人和处理政务的前殿后殿是最主要的房舍，甚至都不在中轴线，山水草木则巧夺天工地排布，依足了瑞香的喜好，堪称一步一景。
瑞香在浓郁绿意笼罩的窗下入睡，室内并未焚香，窗外的花香却随风进入，萦绕不散，安详惬意。
再度醒来，瑞香终于清明，叫人传膳，又看了看孩子，忽然想起一事，浑身僵硬，良久吩咐道：“膳后记得传御医。”