老李正沿着街边店铺的房檐行走，这会正赶中午，太阳毒辣，他半边身体处在房檐下的荫凉中，剩下半边正遭受着暴晒，这使得他一只眼半睁着，另一只则已经成了一条缝。破旧的夏衣在他身上显得很是松垮，只有左胸口处鼓出来一块。
老李能听到自己的心跳声，一下两下，仿佛有人在用锤子砸他的耳朵。他向左胸口微微低头，狠嗅了一下那股烤鸡的香气。心想：“再快点，再快点，再过一条街就到了。”
“嘿，你个老讨吃，滚远点。”由于与街边店铺贴的太近，蹭到了摆在街上展示的样品，商铺掌柜举着折扇站在店里向老李骂道。
老李脚下步伐不慢，斜眼瞟到那掌柜脸上，心中暗戳戳道：“你个乌龟王八，婆娘和胭脂铺子的张掌柜眉来眼去多久了都不知道。”说着把本就没有几块布料拼凑出的衣服聚了聚，露出胜利的笑。
感受着粗糙的纸包与胸膛直接的摩擦让老李安心，走到街尾他扭头向后望了望，发现没人跟着他时便放慢了脚步。后来又觉得心疼，就靠着柱子把两只草鞋脱下来拎着，同时用手兜着左胸处的烧鸡，生怕掉下来。
可终于到了，老李心想。老李所到的地方正是陆府，他靠坐一边的石狮子上，视线正好躲过了陆府的看守，掏出怀里的纸包，解开系在上面的绳子，隔着纸包又使劲吸了一口。肉香混着炭火的香气直冲鼻腔，他迫不及待的打开纸包的一角，将纸包斜举上去，照着光歪头伸手从里面扯出了一只鸡腿，而后又马上把纸包展开的一角折了回去，生怕香气跑出去会影响味道。
实在是饿急了，一个鸡腿被他风卷残云的吞了下去，连两边稍微焦脆点的骨头都被他吃掉。他把骨头随手扔在石狮子的门口，把纸包揣回了怀里，拍了拍身上的土，起身回家。
这是一排破旧的房屋，大多由茅草制成，老李进到屋里后竟觉得比外面还热上几分，宛如一座蒸笼，便蹑手蹑脚的把身上的夏衣小心脱下放在床上，光着身子坐在案前，提起一支笔，在一张劣质宣纸上写着什么。写完后长舒一口气，将缺了一只腿的烧鸡拿起接着细细品尝。
只见宣纸写道：时寿康二十七年，岚晋东临恶齐，西毗骁周，南接理越，北遇蛮夷。虽有沃野千里，然齐虎狼之师蠢蠢欲动，欲吞天地山河。蛮夷骑射之功甚善，坐卧北境可观其狼烟直上五千里，故强兵固本乃当务之急.......今外戚专权，朝廷内外只闻陆氏，不闻圣上，故当削减外戚，以恢天子威严.......昔日范文正公曾言：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。吾亦往矣。
这张宣纸的内容此时正摆在陆砚的桌子上，不过誊抄在了一张上好的宣纸上。陆砚细细读过后冷笑道：“倒是有几分笔力，说的话确实也字字珠玑。也不知道当时是谁评价他为赋新词强说愁，简直有眼无珠。”
“这李耳若是正儿八经走科举的路途，如今倒也不会这样潦倒了。可是我朝走科举为官的历来都是家境殷实的，毕竟读书几十载所用可不是小数目，其余穷困些的，也就只能转投到一些世族做门客，想着未来能被举荐做官。”管家老唐执起那篇文章读了读，接着说：“这李耳曾经就投奔了陆府，可那时候苏坦先生正在府中，见了李耳文章的开头就说了句，文笔矫情，为赋新词强说愁，而后就甩手扬长而去了，不过也确实在情理之中，苏坦先生最爱那些豪放派，只可惜如今这李耳放下碗就骂娘，贬到我们陆府头上来了。”
陆砚今日在峥嵘堂练武，就被管家老唐招呼到书房来看这一篇文章，说是司马府收到一个名叫李耳的人的自荐文，于是就将这篇文章马不停蹄的送到了陆府。好一副事不关己，高高挂起的模样。
陆家是武学世家，这些年来得罪的文人墨客肯定也是不少，骂他们的折子加起来也有上百斤。可确实这篇《朝局论》是不可多得的文章，大概是李耳受了不少市井的苦难又或者是被陆府第一门客苏坦给骂明白了，如今笔锋也不是那么矫情，反而显出一副赤胆忠心，可他又能真的明白，陆家外戚身份又真的是陆家所追求的吗？片面之词罢了。
“司马家对他是个什么态度？是用还是不用？”
“送信那人也没说明白，只是说了家中主人差他送来。不过我想，司马府应该也是不愿意和陆府结怨的，既然送来了也应该是表明了他们的立场。”
陆砚摇摇头道：“二哥在朝中的位置越来越举重若轻，司马家也蒸蒸日上，现在廷尉之位空缺，理论来讲，司马家定不会善罢甘休，这样好一个折损陆家羽翼的机会怎么会放弃呢。”
陆砚靠在春秋椅上，闭上眼睛思虑，可仍是想不到究竟有什么阴谋。现在姐姐已经开始放手将家事托付给弟弟，只是陆纸心性善良，志虑忠纯，所以这些事就都压在了陆砚的身上。
实在想不明白，打算明日亲自登门去司马家探探口风。
裴烟黛住在兰韵阁中，院子里种满了兰花，颜色多样。她此时正给来她院子里的丫头小姐们号脉。想来已经在院中坐了很久了，有几缕头发已经垂下。