鼠人想的办法是主动报名，再次出征江都宜陵水利工地，时间应该是1973年的秋冬之际。离他去扬州湾头水利工程已隔了一年。
记得那天晚上，鼠人吃过晚饭，感觉身体有些不适，就早早上床睡了。不一会，队长在屋后喊鼠人去开社员会，声音听上去很严厉。鼠人下午上工时就听说今年上港任务下来了，晚上要开会定人员，就让母亲出后门对队长说：“他今天身体不适，就不去开会了，有上港任务愿意报名去。”
母亲出后门跟队长讲，鼠人听得清，初讲身体不适不去开会，他“啊？”了一声，很是不满；但说了有上港任务愿意报名去，马上声音就和缓，“哦，好的。”同意不去了。可见，开会确定人员去是难题，既然愿意报名去上港，其他什么都好说。
次日上工，听其他人说，会上队长说鼠人报名愿去，就定了；另外还有一个，是盛厚凤。地点也在扬州那边，地区大工程。“这么小的一个生产队要去两个人，可见今年工程不小。”鼠人暗想，“记工员的事情没提，他们可能认为是不成问题的问题吧！”
每年的大水利工程往往都是在秋收结束，麦子种下去之后，虽说大忙已过去，但挑垡头、田间管理等等任务仍重，况且还有上面“三核三查”、分配兑现各种运动、会议随时要应对。定下来去上港，鼠人就做各种准备了。离出发还有十来天时间，他首先必须把最重要的挑垡头的事情解决掉。起先他还坚持上工，早晚带着挑，后来看来不及，就歇工在家专门挑了。天气不太给力，老是阴不阴阳不阳的，垡头还只有六七成干，鼠人也只能带潮挑了。潮垡头死重，鼠人又想临走前全挑回来，所以那最后几天消耗体力比较大。好在他这时二十五六岁了，骨鲠耐受性更强，不太在乎，终于都挑回来，堆好苫好，了却一桩大心思。还有家里的做淘箩的口条、篾丝等，半途而废放到从港上回来也不好吧，他又起早带晚做掉了，并到街上卖了，也给母亲多留一点零用钱。临走前一天，看看猪圈里猪灰又有点高了，又抓个时间出猪窠，这样，在外两个多月也省得母亲在家出了。
一切准备停当，就等第二天出发了，不想那天下午，远哥出差回来了。哥哥难得回来，鼠人这里还要出发，真不巧呢！于是商量跟大队带队领导请假，要求推迟两天，鼠人到时自己去。
鼠人记得那天下午阴天，很闷，像要下雨。他跑到远在大队西北角的7队，找到将带队去水利工地的大队革委会副主任吴圣荣，讲了家里哥哥远道而回的情况和请假的想法。吴主任说：“这次去扬州工地，因为大桥那一段桥坏了，正在重修，汽车不通，民工都要乘船去了。你要不跟大队伍一起走，自己是没法去的。到时去了也找不到地方。”
“既然情况是这样，那就跟大部队一起去吧。”鼠人很知趣，说。事情不像他想的那么简单，自然随大流走省心。回来跟母亲和远哥解释，他们也理解。虽然远哥远在佳木斯，难得回来，但如果自己迟去太费事，甚至于难以找到工地，那还是不用勉强了。